風物 /12
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ルイン
災難の根源
この世界のどこにでも見られる、鋭い突起を持った黒色の結晶が「ルイン」と呼ばれるものだ。

ある意味、「ルイン」は生きていると言える。なぜなら強烈な侵食性を持ち、あらゆる生物に寄生してはたちまち同化させ、最後にはルインにしてしまうからだ。

そしてルインに感染した生物は、短時間で強大な力を爆発させることがある。ルインは生物の肉体を蝕むだけでなく、その意識をも乗っ取り、取り憑かれ生物はただの抜け殻と化してしまう。

朽ち果てた肉体からは新しいルインが生まれ、汚れた温床に新たな循環が始まるのである。



ルイン化
感染の果て
人間もルインに感染するだろう――これは極めて長くて苦しい道のりとなる。

蓄積され続ける痛み、日に日に衰える肉体、そして制御不能な不思議な力。これらが残りの生涯につきまとい、治療法もないのだ。

体内のルインが完全に爆発すると、感染者は「ルイン化」を迎える。

幸運な者はそのまま死に、肉体はルイン成長のための栄養となるだろう。しかし、不幸な者は完全に意識を失い、血や肉がルインに取って代わり、文字通りの怪物となってしまう。

この怪物たちは覚醒者と呼ばれている。

覚醒者
ルイン化した人間
覚醒者はルイン化の中で意識を失った人間だ。

彼らはまだ言語能力を残しているようだが、極めて狂暴で意思疎通は不可能だ。

以前の覚醒者はたださまようだけの怪物にすぎなかったが、近年は徐々に集まり、自分たちの組織を築くようになっている。

信頼できる情報によると、彼らは組織のリーダーたちを「ルイン神子」と呼んでいるそうだ。
転送装置トーチライトが開発した転送装置は最先端のエンバー技術を凝集したもので、安全に素早く転送することができる。

はるか怪力紀の頃、大陸は光も通さないほどの黒い霧に覆われていた。怪力の神はその鉄槌で大陸の各地に無数の鋲を打ち込み、その鋲に触れると、別の鋲の位置に素早く移動できた。

そして今日、トーチライトはエンバー技術を利用して各地に散らばる鋲を繋ぎ、世界中をあっという間に移動できる装置を開発した。

「戦闘中、まだ記録されていない鋲を見つけた者は、自分のクローに記録するよう通知すること」



スパーク装置トーチライトがスパークの保管に用いている台座は、シェルター全体のコアとなる装置だ。

原始の火が砕けてできたスパークは、なおも驚異的な力を放出するため、台座は外に放たれるその力を集め、シェルターのその他の装置にエネルギーとして供給している。

「原始の火を再び灯すことが、この世界を救う唯一の希望なのだ」



別世界の装置不気味なオーラを漂わせる装置は、ほかの世界へ通じる隙間を一時的に作り出し、馴染み深いようで実はまったく違う場所へと行くことができる。

この隙間は極めて危険且つ不安定であり、戦いに勝てない危機に直面すると、隙間は自動的に閉ざされてしまう。

この装置はトーチライトのコアメンバーのみ使用できる。
ゴブリンの小屋薄汚れた部屋の中に片目の欠けた人形が横たわり、その体にはピンクの布団が掛けられていた。見ての通り、ここはゴブリンの住み処だ。

彼らは人類の世界からゴミを集めては自分の部屋を飾り、人類に捨てられた様々な小物が部屋中に置かれている。人類にとって古くなった人形などはゴミ同然だが、このゴブリンにとっては仲間であり家族だった。

彼らはゴミの中で身を寄せ合い、この世の終末を待っていた。
竜骨
アルバートのノート
何年も各地をさすらい見聞を広げてきたつもりだが、生まれてこのかた生きたドラゴンというものを見たことがない。その姿は先祖が残した文字でしか推し量れない。広げた翼は天を遮るほど大きく、吐き出した息は一瞬にして氷原と山河を溶かしてしまう――そんな生物なんて存在するものか、そう思っていた。アンダリンでその巨大な骸骨を目にするまでは…

数万年前に残された骨組みだが、当時の威厳をなおも漂わせ、一目見ただけでも見る者を戦慄させる。神のような強大なこの生き物を、私の先祖は生身の体で倒した。驚嘆するばかりだ。
記憶の残影強烈な執念が作り出した過去の影像。

影像はすぐに消えてしまうが、隠されていた昔の秘密をのぞくことができそうだ。
ウルブズ積荷明細書:機械注文番号:SUBC51241

名称:エンバーマシン

数量と種類:ルインリアクター 10個、エネルギーロードシミュレーター 5個、抵抗型感熱ヒーラー 12個。

単価:ルインリアクター 8000帝国金貨、エネルギーロードシミュレーター 10000帝国金貨、 抵抗型感熱ヒーラー 18000帝国金貨

合計:346000帝国金貨
ウルブズ積荷明細書:消耗品注文番号:SUBC25801

名称:???消耗品

数量と種類:成人男性 20個、成人女性15個、老年男性9個、老年女性8個。

単価:400帝国金貨

合計:20800帝国金貨
イチの輸出貨物一覧押収された貨物一覧表。署名はスターフォール市場商会委員シャーロックのもの。

黄金の猫燭台×12

古代イチ人の獅子調教壁画石板×3(単品販売不可)

三層入れ子構造彩色黄金棺×1

聖甲虫とルビーのはんこ×1

女王の眼クリスタルブレスレット×2

……